Pelastuspalvelulla tarkoitetaan viranomaisten, vapaaehtoisten järjestöjen ja muiden yhteisöjen onnettomuus- ja tuhotilanteessa suorittamia toimia, joilla pyritään ihmishenkien ja omaisuuden pelastamiseen ja suojaamiseen sekä muuhunkin vahinkojen rajoittamiseen ja lieventämiseen.
Viranomaiset suoriutuvat jokapäiväistä suuremmistakin onnettomuustilanteista omin voimin. Kuitenkaan ei viranomaisten määrää voida mitoittaa sellaiseksi, etteikö paljon henkilöitä vaativissa tehtävissä tarvittaisi myös vapaaehtoisia. Tyypillisin tällainen tilanne on kadonneen henkilön etsintä.
Tätä varten Suomessa on vuodesta 1964 toiminut vapaaehtoinen pelastuspalvelu, joka avustaa viranomaisten pyytäessä pelastustoiminnassa. Vapaaehtoinen pelastuspalvelu on viranomaisia tukevaa, pyyteetöntä, organisoitua ja koulutettua kansalaistoimintaa.
Koulutuksen tarkoituksena on yhdenmukaistaa eri järjestöjen pelastuspalvelukoulutusta, niin että pelastuspalvelutilanteissa toiminnan päälinjat olisivat kaikille entuudestaan tutut ja samansuuntaiset.
Koulutusta järjestetään niin perus- ja erikoistumislinjoilla sekä yhteistyössä viranomaisten kanssa johtamiskoulutusta.
Suomen Punainen Risti koordinoi vapaaehtoista pelastuspalvelua. Tämä tarkoittaa eri vapaaehtoisjärjestöjen pelastuspalvelutoiminnan ja viranomaisten toiminnan yhteensovittamista.
Yhden tai useamman kunnan alueen vapaaehtoisjärjestöt muodostavat vapepa:n toimikunnat. Nämä eri vapaaehtoisjärjestöjen "yhteenliittymät" suunnittelevat ja järjestävät oman alueensa vapaaehtoisjärjestöjen pelastuspalvelutoimintaa. Yhteyttä paikkakunnan viranomaisiin pidetään säännöllisesti.
Läänitasolla vapaaehtoisen pelastuspalvelun toimintaa koordinoivat SPR:n piiritoimistoissa työskentelevät valmiuspäälliköt.
* ea-ryhmäläisiä
* partiolaisia
* suunnistajia
* metsästäjiä
* moottorikelkkailijoita
* moottoripyöräilijöitä
* ilmailukerhoja
* sukeltajia
* reserviläisiä
* tiepalvelumiehiä
* radioamatöörejä
* maa- ja kotitalousnaisia
* marttoja
* pelastus-etsintäkoiria
* la-yhdistyksiä
* järvipelastusyhdistyksiä
* henkisen ensiavun ryhmiä
Forssa ja ympäristö: Eero Vähä-Pietilä, IV linja 16, 30100 FORSSA, puh: 049-316242
Hämeenlinna ja ympäristö: Juhani Salonsaari, Tuomitie 6, 13720 PAROLA, puh: 03-6371131 (k)
Kuhmoinen: Matti Vataja, Länkipohjantie 14, 17800 KUHMOINEN, puh: 03-5556618 (k)
Lahti ja ympäristö: Pertti Unelius, Ali-Marttilankatu 6, 15900 LAHTI, puh: 03-7535136 (k)
Orivesi ja ympäristö: Pekka Lindtman, Neulastie 7, 35100 ORIVESI, puh: 03- 3351431 (k)
Riihimäki ja ympäristö: Jouko Viitanen, Otonpolku 2 F, 11120 RIIHIMÄKI, puh: 019-730015 (k)
Tampere ja ympäristö: Tero Ahtee, Kröötinkuja 5, 33730 Tampere, puh.t. (03) 365 3830, fax.t. (03) 365 2913, puh.k. (03) 364 5855, tensu@cs.tut.fi.
Toijala ja ympäristö: Seppo Valkama, Pätsiniementie 12, 37800 TOIJALA, puh: 03-5424849 (k)
Virrat: Juha Hörkkö, Taipaleentie 432, 34800 VIRRAT, puh: 03-4756014
HÄMEEN PIIRI
Tommi Mattila, Rautatienkatu 17-19, 33100 TAMPERE
PL 369, 33101 TAMPERE
puh: 03-2730 700, GSM: 040-5895 780